ENERO

JOHN GRIFFITH LONDON

(Jack London)

John Griffith London nació el 12 de Enero de 1876, en San Francisco. Hijo de un astrólogo ambulante, al que no conoció, y de una espiritista que se casó con Yack London meses después del nacimiento de su hijo. Completó sus estudios de bachillerato mientras realizaba diversos trabajos, desde marino a cow-boy. En 1897 y 1898 viajó a Alaska, empujado por la corriente de la fiebre del oro. Antes había sido marino, pescador, e incluso contrabandista. De regreso a San Francisco comenzó a relatar sus experiencias. Publicó más de 50 libros que le supusieron grandes ingresos pero que dilapidó en viajes y alcohol. Fue corresponsal de guerra y vivió dos matrimonios tormentosos. Se suicidó el 21 de noviembre de 1916, a la edad de 40 años, en Glen Ellen, California.
OBRAS:
En su obra combina el más profundo realismo con los sentimientos humanitarios y el pesimismo. Publicó en 1900 una colección de relatos titulada "El hijo del lobo" que le proporcionó un gran éxito popular. Jack London cuenta la historia de su vida en "Martin Eden" (1909) obra en la que el héroe se suicida durante un crucero por los Mares del Sur prefigurando el trágico final del propio novelista. En La Llamada del Desierto (1903) y Colmillo Blanco (1907), introduce el tema de la aventura y del mundo animal (como la historia del perro Buck en "La Llamada de la Selva") y, simbólicamente al proletario y al explotado. Estas obras obtienen un enorme éxito gracias, en parte, a un error. El movimiento Muckraker, al que pertenece Jack London, firmaba sus cartas con "vuestro por la revolucion", no obstante London tiene a Nietzche como maestro. Indignado por la miseria social de su tiempo, "el escritor mejor pagado del mundo" no duda en vivir en los tugurios de Londres para escribir "Le Peuple de l'abîme" (1903). Pero sus protagonistas siguen siendo irreconciliables y asociales puesto que guardan una imagen brillante y romántica del Nuevo Mundo. De ideas socialistas y siempre del lado de los trabajadores, London fue militante comunista e incluso agitador político. Pero, autodidacta como era, las lecturas del filósofo alemán Nietzsche le llevaron a formular que el individuo debe alzarse frente a las masas y las adversidades. Esta contradicción individualidad-colectividad está presente en su obra. Su tesis general es la de que el ser humano no es bueno por naturaleza, y sólo los fuertes consiguen alzarse en la vida que es dura; estos seres serán los que pongan los cimientos para una sociedad más justa. Muchos de sus relatos, entre los que destaca su obra maestra, "La llamada de la selva" (1903), hablan de la vuelta de un ser civilizado a su estado primitivo, y la lucha por la supervivencia. Su estilo, brutal, vivo y apasionante, le hizo enormemente famoso fuera de su país. Sus novelas se han traducido a numerosas lenguas. Entre sus principales obras cabe mencionar "Los de abajo" (1903), sobre la vida de los pobres en Londres; "El lobo de mar" (1904), una novela basada en sus experiencias como cazador de focas; "John Barleycorn" (1913), un relato autobiográfico sobre su batalla personal contra el alcoholismo, y "El vagabundo de las estrellas" (1915), una serie de historias relacionadas entre sí sobre el tema de la reencarnación.


MARA REIMS